在联欢晚会上，每个人都带着痛苦的心情唱国歌。大年初一，先遣连的战士们向祖国、毛主席、师指挥部问好，还宴请了宗本府官员，向他们致以党中央的问候。白马丹珍偷偷离开营区，去仁东活佛求救。刘玲玲的报道让师部知道了先遣连的实际困难，并授予他们进藏英雄先遣连的光荣称号，每人记一次大功。朱四回到国民党残余部队，计划消灭先遣连从普兰出境。徐医生也有高原病的症状，先遣连死亡人数已超过50人，徐医生长期隐瞒病情迅速恶化。白马丹珍求仁东活佛救先遣连，最后活佛以独特的方式向先遣连指明了寻盐路线，先遣连终于找到了盐湖。活佛派人告诉彭青云刘自强牺牲的过程。原来仁东活佛派人带刘自强去盐湖。在回来的路上，曹海林遇到了朱思。为了保护藏胞，刘自强让藏胞先走，而朱思则因为打完所有子弹而受了重伤。为了通知先遣连盐湖的存在，他拼命地爬了回去。
