北宋时期，官宦家庭的盛家卫娘子怀孕了，女儿盛明兰周围的丫鬟小桃去厨房拿炭火，却被赶了出来。得知原因，大丫鬟小蝶带着竹篮去厨房找关娘子讲道理。关娘子是个狗眼看人低，不但不给炭火，还让人把小蝶赶出去。路过的周娘子见了几句话，却不想帮小蝶。小蝶见无望，只好去找大娘子王若弗理论。关娘子怕事情闹大被骂，只好去炉子里拿了二三十斤炭火，小蝶却只拿走了应得的那份。关娘子还在背后说三道四，说她们院子里的魏娘子肚子大，蛮横无理。盛家的主母王若弗因为女儿盛华兰的婚姻和盛大师盛而发脾气。盛为盛华兰找到了东京伯爵府袁家的次子袁文绍。这是一段美好的婚姻。谁以为袁家没有承诺，就派了袁家大郎袁文纯去雇。盛不得不好言相劝。现在船已经靠岸了，聘礼已经卸下了。如果王若弗让袁家回家，他会丢脸的。王若弗开始穿衣，盛才悄悄让下人通知袁家可以卸礼。
小蝶拿回来的炭火烟很大，抽烟的人睁不开眼睛。小蝶很生气，想找关娘子的理论。魏娘子小心翼翼地阻止一切，拿出剩下的嫁妆，让小蝶再做一次。至少她应该让女儿盛明兰温暖。盛明兰聪明漂亮，但毕竟她还年轻，拒绝做手镯。如果她想和盛说话，厨房一定会发出炭火。魏太太已经冷眼了，如果闹大了也指不定怎么嚼舌根，便不让盛明兰去说，还让盛明兰明天去盛老太太家伺候。小蝶正要拿着手镯出门。盛明兰让她先把手上的炭火换成灰花炭，至少可以处理一段时间。然后，盛明兰回到房子里，换上干净华丽的衣服，准备迎接盛华兰姐姐的雇船。
袁文纯骑在马上威风凛凛，带着许多聘礼来到盛家，盛家姑娘们都翘首以盼。据说盛华兰嫁给了一个好家庭，都叫郎才女貌。盛明兰和小桃一起在宴会间流淌，时不时偷偷地吃一些糕点。当王若弗参加社交活动时，他被告知盛家小娘子林含霜的盛家三儿子盛长枫和人玩投壶，几乎失去了盛华兰的雇雁。盛华兰听了盛老太太的教诲，也听说这件事很着急。她转身看着盛老太太。盛老太太让盛华兰自己做决定。虽然她今天是盛家的长女，但她明天是袁家的第二个女人。将来会有很多这样的事情。她必须学会做决定。盛华兰很难看。
盛长枫正在与袁文纯带来的白烨竞争。看到他即将输给盛华兰的雇鹅，盛墨兰急切地向生母林抱怨。王若弗更担心。他以为盛此刻还醉在林嗪霜温柔的村子里，就去了她的院子。他不想让盛也担心。他希望袁文纯上前阻止他，但袁文纯说鹅是盛家的，他无法阻止他。王若弗冲到林含霜的院子里，二话没说打了林含霜一巴掌。林含霜看起来很可怜，请王若弗救盛长枫，但王若弗看到盛不在这里就离开了。林嗪霜送走了王若弗，改变了他的副面孔，让丫鬟命令盛长枫去盛长枫承认自己的错误。不要留下任何善意，还要去盛长枫身边的冬荣打听。盛长枫是必不可少的。
盛华兰想了很久，这只鹅输了就输了，两家人总是不能在这个扬州城闹起来，否则就会丢脸。盛洪和王若弗急于看投壶，盛洪上前鼓励盛长枫，却在他耳边留下了威胁。盛长枫胆小，竟是直接丢了手中的箭。大家都要哄散了，一支箭却飞了出去，扔进了锅里，而正是盛家六姑娘盛明兰扔出了这支箭。盛洪很惊讶，直到盛明兰扔出四筹，双方都不分上下。白烨不甘示弱，投了双耳，盛洪以为没有希望，却知道盛明兰投了十筹，保住了盛华兰的聘礼。
盛洪和王若弗的第一个儿子也是盛家大哥盛长柏离开时不小心掉下来的一张照片。白烨很喜欢，想借来看看。盛长柏很生气，他砸了盛家。小哥儿迅速以亡母的名义发誓再也不投壶赌博了，盛长柏这才借了他的照片。魏娘子教育盛明兰不要出风头。盛华兰和盛墨兰不同于盛明兰。他们的母亲一个是盛家的主母，她的家庭很强大，另一个是最受欢迎的林云霜。魏娘子只是家人用来换药的。盛明兰今天只是为了保住平日里对她好的大姐聘礼，却不想被魏娘子骂。虽然她不明白，但她还是回应了。夜刚平静下来，王若弗就带着盛如兰气冲冲地去了林含霜的院子，而林含霜则在盛洪面前狠狠地打骂盛长枫。盛如兰一进屋，就问盛长枫为什么意气用事去丢盛华兰的脸，林含霜只好要求盛长枫的三十板，才让王若弗消了气。王若弗心里倒是疑惑，林含霜一直很刁钻，这次却愿意打她的宝贝儿子，她想趁机拿回掌家钥匙对牌没有机会开口。
第二天早上，盛墨兰去盛老太太那里读诗。盛老太太爱她，没吃早饭就让她先退休。盛墨兰脾气很好。她不想去，因为盛老太太不是盛的母亲，她一直不喜欢林，但林知道盛老太太毕竟是盛的第一任母亲，也是盛家地位最高的老太太。盛洪正在盛太太面前伺候，本想让老太太挑个孩子在身边伺候，但盛太太却因为喜欢安静而拒绝了。盛老太太还让盛多去看卫娘子，毕竟是盛明兰为盛家出头。盛明兰一直在屋外等着，看到盛洪出来欢快地迎着她，请他去看看卫娘子，盛洪答应她以后再去。盛明兰还把盛老太太给的小酥饼给了盛，三步一步地跑回院子里。卫娘子听说盛娟要来了，就告诉盛明兰不要提家里短他们吃饭的事，盛明兰闷闷不乐地回答。
