谷山告诉杜晓，老师来钱塘是为了消除垦民的顾虑，让他们放心垦荒和种田。当杜晓得知刘统勋在钱塘的工作不顺利时，他不这么认为。既然垦民不相信他，为什么不放弃呢？谷山认为杜晓带来的2000个垦民是上帝派来的。现在他的垦荒工作可以从他们这里开始，但杜晓说这2000个垦民是他自己的辛勤工作带来的，而不是任何人的棋子。
不知所措的刘统勋看到了像神兵一样降落的杜晓，似乎看到了希望。尽管腿部受伤，他还是亲自在明灯法师的寺庙里安排了杜晓带来的灾民。经过一番热烈讨论，这些灾民决定加入垦荒队伍。
刘统勋宣传谁拥有垦荒所得的土地，一个不征税，两个不清楚，但很少有人相信他的嘴。因此，他记得大扇子精通清朝法律，希望她以县政府的名义默默地解释清朝法律法规中的垦荒条款，以提高她的可信度。大扇子建议将前知县王子复冒征收的税款退还给人民，所以人民会相信他们不仅是通知，而且是真正为人民做实际的事情。
为了避免垦民挑肥拣瘦，谷山建议模仿宁古塔，建立垦荒营，专人分配荒地、人力和牲畜，把一个家庭的垦荒变成大开荒，统一规划，统一分配，统一工作，然后根据每个家庭的人口，将垦荒的新田分配给每个人。而且，在垦荒营之后，有人替他们出头。谷山的话让刘统勋和明灯法师热血沸腾，但杜霄却笑得很勉强。
私下里，杜晓告诉刘统勋，他认为没有必要如此努力地开垦荒地，并承诺丈夫不征税，并将假税退还给人民。看来雷声有点大。一旦钱塘成为公众批评的对象，如果四面八方的压力涌来，恐怕老师很难抗拒。而且有自己带来的2000垦民支撑场面，老师回京足可邀功，何必与百官为敌？刘统勋反应说，杜霄是清丈征税垦荒的田亩，杜霄不愿为人民冒险，刘统勋大怒，师徒大吵大闹，关系出现裂痕。
刘统勋非常生气，躺在床上。他让谷山留住杜晓。他必须向杜晓解释清楚。谷山约杜晓在餐馆讨论。他们还就是否应该支持刘统勋免费领导人民开垦荒地发生了争执。谷山坚决支持教师。杜晓不同意。他对刘统勋说得很粗鲁，他的兄弟们有分歧。
杜晓颠倒了黑白，鼓励他带来的2000名灾民离开钱塘，让他们相信自己。只要他在那里，每个人都有自己的生活方式。当每个人都犹豫不决时，刘统勋来了。
