王国公王颖为了陷害将军杭纲，竟然暗通瓦拉，伤害了大明将军惨死。皇帝收到密信后，打算处决王颖。王震建议皇帝在朝臣面前正直地对待王颖，并趁机扳倒太后。
瓦拉军夜袭太原城大获全胜，杀死了消极抵抗的守城将军。明朝当官徇私舞弊，当兵卖国，确实是腐败透底。相比之下，在战场上浴血奋战，忠实报国的杭纲将军，首先受到瓦拉太师的欣赏。
英宗计划在朝堂处理汪莹，但太后却一无所知，汪莹巧言狡辩，引起朝堂一片哗然。太原失守，局势越来越严峻。英宗决定亲征，大臣阻挠。太后还指责皇帝胡闹，但英宗这次相当决定压制太后的异议，迫使太后交出兵符。出征即将来临，皇后担心皇帝会保留安全，但英宗以为皇后做好一切安全保障为由安抚皇后。英宗出征时，允贤没有来为皇帝送行，皇后怀疑允贤恐怕出事了，赶紧叫丁香看看情况。英宗率军到前线，交代祁钰监国，把整个北京城交给祁钰。
为了保护家人自杀，丁香及时赶到制止，皇后送走了皇帝，立即来启发云贤。为了让王美林转移注意力，皇后宣布云贤意外死亡，秘密安排云贤假死，然后送云贤到宫殿赶上旅行队，充当军医。祁玉得知云贤死后，又生病了，吐血躺在床上。
英宗在军营里看到允贤，喜不自胜。允贤向皇帝报告说，军队中的药物不足，皇帝派王振回京城购买药材。王振是一个欺诈恶棍，唯利是图。这一次，他还想在军需品上“发财”，并计划以次充好。
