狄仁杰来到龙三店进行调查，发现案板上有两颗人心，显然是凶手故意引导，想让狄仁杰看到他的存在。然而，狄仁杰有点失望。他在兰坊实施法律多年，希望人们能过上安全的生活。然而，由于这样一个纸人的出现，整个城市都在翻天覆地。为了保护自己，每个人都选择不举报自己的知识。即使是街上的白店也有两天没有开张，以免被牵连。
第二天早上，在狄仁杰的指导下，洪亮命令工人张贴通知，邀请工匠到县政府协助破案。所有来这里的人都会得到奖励。果然，通知一出来，许多工匠就来赏钱，但他们的纸人手艺可以说是巧妙的。看看整个兰坊，没有人能做到。
这时，狄仁杰注意到一位老人脸色不正常，于是他单独留下了一个问题，得知这个纸人看起来很熟悉，很像萧氏染坊失踪多年的女儿萧纯玉。另一方面，曹安找到了龙三的档案，看到龙三在萧纯玉被绑的案件中作证，政府可以逮捕楚磊。
马荣带着耳环到处询问情况，注意到一家染布店，发现旁边的纸人非常熟悉，进去问店主是小春玉的祖父。小店主看到耳环很兴奋，所以他告诉狄仁杰他们的女儿，在他看来，小春玉从小就是一个聪明的人，纸人无与伦比，最初想扩大生意，没想到没有实施计划，她被绑架了。
原来楚磊和萧纯玉是青梅竹马，但他只是一个普通的学者，家境贫寒，被萧掌柜拒绝。后来，楚磊决定弃文参军，发誓要和萧纯玉混在一起。怎么知道萧掌柜直接把女儿许配给别人？事发当天，龙三亲眼看到楚磊抢走了萧纯玉，他想做错事。
狄仁杰认为小店主的话充满了漏洞，一个是龙三半夜如何看到对方的外表，另一个是小店主的房间在隔壁，为什么听不到声音。带着这些怀疑，狄仁杰和他的团队来到埋葬岗位寻找楚磊的尸体，在寻找失败后，他们决定去找收集尸体的林凡。
另一方面，曹安送钢琴去修理。他不小心看到了石匠林藩。受他委托，他回去向狄仁杰解释林藩的肉。结果，石匠林藩就是与楚磊有关的林藩。狄仁杰亲自来到林藩那里送香肠，这让他感到不安。他表面上只是诺诺，慌乱而胆小。直到狄仁杰打破了他曾经是一名边防老兵的身份，他终于平静下来。
因为林藩和楚磊都是学者参军，所以他们总是被军营里的其他士兵欺负。他们想了好几次，但缺乏足够的勇气。后来，他们生来就逃跑了，但他们仍然被逮捕并受到惩罚。通常，普通人不能忍受七天，但在第五天，大雨让他们活了下来。
从那以后，楚磊的气质发生了很大的变化，永远不会同情任何人，变得无情，但也在叛乱中忽视了生活，甚至无辜的孩子也拒绝放手。在林藩看来，楚磊在参军前确实很好，但后来变得非常彻底，这让他感到害怕。
狄仁杰沉默了一会儿，突然问林藩如何看待黑色火焰。林藩说，黑色火焰在兰坊很有威望。当地恶霸非常害怕黑色火焰。他逃出军营，想加入黑色火焰。碰巧狄仁杰来打败黑色火焰。说这些话时，林藩的脑海里闪过楚磊戴着面具的照片。狄仁杰没有继续问他是否隐瞒了什么，而是先离开了。
马荣和乔泰打电话给名字的人，给他们分发香肠和培根。有些人觉得死人的东西不吉利。另一方面，钢琴家把修好的钢琴送给了曹安。曹安不小心看到林藩，好奇地跟着他。结果，他被偷袭了。
