毛泽东、周恩来和朱德都认为，林罗刘提出的战略计划已经传到中央军委。下一步安排，以全歼廖耀湘兵团为目的进行部署。毛泽东指示，要不失时机，坚决发扬我军持续作战的威望，争取大胜。蒋介石坚决要求廖耀湘西进攻锦州，廖耀湘只能同意。林稚文收到张婉心的来信，正在读信时被国民党抓获严刑拷打。国民党认为他已经被张婉心发展成共产党，于是试图从他嘴里撬出一些有用的信息。
事实上，林稚文什么都不知道，被折磨得没有个人样，后来母亲把祖屋卖了，用钱买了国民党，这才救了林稚文。魏友明偷偷告诉旁边的人，张婉心投靠共产党，在北平被捕。保密局的人看到张婉心和林稚文有联系，自然会逮捕他，严惩他。现在他也看清楚了，国民党在杀人，共产党在救人。母亲用了家里最后一点钱，准备送林稚文去美国。她告诉儿子不要再碰政治了，然后只问未来。
在路上，他们看到许多穿着学生服装的人被国民党残忍地杀害。林志文毅然下车告别了母亲。他想走张婉心走的路，这是拯救人民的正确方式。辽西黑山阵地上，国民党军对黑山大虎山一线发动猛烈进攻，但林彪早就准备好了，国民党军也无法通过。廖耀湘向蒋介石汇报此事，蒋介石仍让他不惜一切代价跨越黑山，走向锦州。廖耀湘立即同意，但向部下传达的是停止进攻，全面撤向营口的指示。
林彪下令让第七军赶到营口，绝对不能放弃廖耀湘的一兵一卒。王翠云带领后勤部队翻山越岭，过河，必将粮食物资送到辽西战场。在路上休息的时候，王翠云和乔三本聊了聊，问他来这儿之前是共产党战士还是国民党军士。乔三本不说，王翠云也不再问。运粮队准备出发。乔三本注意到有两个恶意的匪徒。他绕着他们，用刀绑住他们，让他们交出枪，转身不回头。
后来发现这是老李和老刘，他们被编入廖耀湘兵团后被打散，干脆成了逃兵。一路抢砸，看到共产党运粮队后心生恶意想抢。乔三本警告他们不要错过运粮队，他们假装同意，但在拿回枪时殴打乔三本，迫使他和他们一起抢食物。乔三本也假意同意，然后趁其不备反击，杀了其中一人，但腿也被另一人刺伤。幸好王翠云及时赶到，救了乔三本一命。杜聿明抵达葫芦岛，但他无法支持廖耀湘，廖耀湘现在只能自生自灭。
杜玉明给廖耀翔的建议是突然转向东方，去沈阳，这样他就可以为党和国家保留一些活力。蒋介石得知东北部署很差，不得不提前让傅作义采取行动。负责此次行动的郑挺锋向蒋介石保证，该行动现在可以开始了。很快，北平的国民党军队开始执行绝密任务，想出去传达消息的共产党卧底也被一个接一个地摧毁。
